作為主要的切削工具，電鍍金剛石砂輪應用廣泛，其表面上的堅硬顆粒是磨料，起到切削的作用，而磨料粘結在一起的粘結材料叫結合劑。所以，電鍍砂輪是由磨料、結合劑和空隙三部分構成。

    一般來說，在電鍍金剛石砂輪表面上，每顆磨粒都具有一個切刃，但經過修整的砂輪，磨粒表面會出現幾個切刃，這種叫微刃性；它分布不勻，參差不齊，且分布在砂輪表面的不等高性質，又稱為微刃的不等高性。

    在磨削中，磨粒的微刃或切刃一直由鋒利經過磨損慢慢變鈍，受到磨削力的作用，原本的棱角磨損后而出現更多的棱角。磨粒所受的壓力超過結合劑的粘結力時，磨粒就自行脫落，露出新的、鋒利的磨粒。

    為了適應不同的磨削方式，電鍍砂輪應具有不同的特性，因此，必須了解砂輪的特性以便正確地選用。